Todos os anos antes de iniciar a disputa do Campeonato Brasileiro da Série A, o Cuiabá é sempre apontado pela mídia especializada como um dos candidatos a ser rebaixado. Este ano não foi diferente, inclusive entre a própria imprensa local o Dourado era visto de canto de olho e como potencial candidato à descer para a Série B.

Na edição de 2023 o favoritismo para o descenso então foi enorme, afinal de contas e após muito tempo, a Série A teria todos os chamados grandes na mesma edição, e óbvio, os patinhos feios e não frequentadores deste seleto grupo é quem seria “convidado” a se retirar da elite.

Sempre fui otimista em relação ao campeonato que o Cuiabá faria nesta temporada, não apenas por ser uma torcida ou apenas um ufanista pelo futebol local, mas por entender que o elenco montado era o mais forte e equilibrado que o Auriverde teria nestes três anos de participação na Série A, e entendia que, ainda na gestão Ivo Vieira o que faltava era um encaixe das peças para que o time pudesse produzir.

A volta do António Oliveira também foi cercada de desconfiança por parte da imprensa local, afinal de contas a passagem dele pelo Coritiba tinha sido ruim e somado com o trabalho do ano passado pelo Cuiabá a certeza de um rebaixamento era quase unanime. Mas eu continuava acreditando em uma campanha sem sustos do Dourado.

Um encaixe defensivo, um meio campo sólido e um atacante que passou a entregar gols foi a receita para que o time começasse a alçar voos mais altos nesta competição e incomodar os grandes times deste campeonato. Desde a chegada do Oliveira, o Cuiabá tem um aproveitamento de 66,7%. Algo que o deixaria como vice líder do campeonato caso tivesse esse mesmo aproveitamento desde o início. Isso sem falar que tem a segunda melhor campanha como visitante, atrás apenas por um ponto do líder Botafogo.

Outro motivo para esse crescimento do Cuiabá na competição é a confiança. Hoje os jogadores do Dourado tentam jogadas mais arriscadas, não tem medo de tentar chutes de média e longa distância, partem para o drible, algo que até então era impensável por faltar a confiança em si próprio. Hoje o Cuiabá é uma equipe que passa confiança para seu torcedor seja contra quem for o adversário.

Conseguir vitórias importantes e impactantes como foi a última contra o Flamengo marca a trajetória da equipe e faz com que ela passe a ser vista com outros olhos, por mais que alguns ainda o enxerguem como o patinho feio da competição e que esse momento é apenas algo passageiro.

Algo que eu sempre disse é que para uma equipe emergente se consolidar na Série A precisa se manter viva por três temporadas consecutivas, o Cuiabá está conseguindo isso e em se mantendo passará a ser vista como um time de Elite, e tudo caminha para isso. Melhoria na estrutura física do clube, gestão, bons salários, pagamentos em dia e investimentos altos em termos do tamanho do clube fazem do Cuiabá um dos grandes entre os emergentes.

Dentro do clube e nas palavras do técnico António Oliveira, a postura e os objetivos continuam sendo os mesmos, fugir do rebaixamento, este é o principal objetivo do Cuiabá, mas a partir do momento que este objetivo seja alcançado, a mira passa a ser a classificação para uma Sudamericana ou quem sabe até uma Libertadores, por que não?

Que a mídia continue tratando o Cuiabá como um patinho feio, e lá na frente irão ver o tamanho que é esse Dourado e quanto será difícil fisgar esse peixe.